古民家カフェをオープンしました！

 

夫婦で東京の外資系の企業に務めていましたが、妻の希望もあって田舎暮らしを考え始めました。

 

新川・田篭地区への移住を決めたのは、

築160年を超えるこの古民家とこの地区の豊かな自然や棚田がつくる懐かしくて、心が和む景観ががとても気に入ったから。

 

当時は転勤で仙台に住んでいましたが、仙台から家を見に来てほぼ即決しました。妻は「初めて家が欲しいと思った」と言うほど気に入ったようです。

 

実はこちらに来てから、息子が生まれました。結婚して20年近くたち「子どもはいなくてもいいかな...」と思っていましたが、奇跡的に授かりました。妻も私も、ここでなら子育てしたいなと感じていました。

 

家を購入してから、福岡への転勤願いが受理されて、近隣に住んで少しずつリフォームなどをしていたのですが、2011年の東日本大震災をきっかけに、自分がやりたいことをやろうと思い、早期退職をしてこちらへの移住を決めました。「働き盛りの今、仕事を辞めなくても、もっと年をとってからでもいいのでは？」と言ってくれる友人もいましたが、この古民家でカフェをオープンしたいという気持ちもあり、動けるうちにと思って決めました。

 

幸い近くの姫治小学校に職を得て、妻はカフェを切り盛りしながら、二人で子育てに奮闘しています。

 

会社をやめる前とくらべると収入は減りましたが、こちらは物価も安く、野菜などは畑で自分たちでつくるなど、生活費があまりかからなくなったので、楽しく暮らせています。会社員時代は収入もある程度ありましたが、支出もかなりありました。しかも、週のうち4日間も出張に出ることもしばしばで、家でゆっくり過ごす時間はありませんでした。

今は、職場の小学校も家のすぐそばなので、子どもとたくさんの時間を過ごせますから、ほんとうに豊かな暮らしができていると思います。

 

私が勤める姫治小学校は、少人数できめ細やかに指導してくれるので、子どもたちが活き活きとしています。うちの子も、この小学校で学ばせたいと思っていますが、少子化の影響で、こうした地域の小学校は危機に瀕しているので、この現状をどうにかしていきたいですね。

 

私の住む分田地区は、お試しハウス「うきは百年邸」のすぐ近くですが、私たちをとても温かえてくれました。この土地で、一緒に子育てをできるようなお仲間がもっと増えてくれればいいなと思っています。